Om boken: år / vatten. På Athas är detta liv, pengar och makt. Vattengrottorna nedanför Urik blir en fristad för politiska flyktingar och förrymda slavar, en fristad från Athas rovdjur och smutskastare. Men en av dessa skändare förgör denna tillflyktsort. Matra, som flydde från solens ljus in i fängelsehålornas säkerhet, måste komma upp till ytan för att återigen skapa fred under jorden. Men det är inte så enkelt. Hon strävar efter att uppnå sitt mål och hamnar i trollkarlkungens palats, i den gamla druidlunden och bortom henne..